Envia uma especificação a quatro fornecedores. Três deles apresentam propostas para um contactor CA de 40 A e três pólos, para uma bobina de 24 V CC. As propostas apresentam preços que diferem em quase 40%. Não há nada de errado com o seu pedido de cotação, e o fornecedor mais barato não está automaticamente a poupar nos custos. Na maioria dos casos, as quatro cotações referem-se a quatro produtos ligeiramente diferentes.
As diferenças de preço entre contactores CA de tamanhos nominalmente idênticos são normais e, normalmente, devem-se a cinco fatores: o peso da prata nos contactos, a qualidade do composto de moldagem, a classificação AC-3 real em vez da corrente térmica, o tamanho do lote imposto pela tensão da bobina e o que o preço unitário discretamente exclui. Este artigo analisa cada um destes aspetos e, em seguida, apresenta-lhe uma ficha comparativa que pode enviar a todos os fornecedores, para que a próxima ronda de orçamentos possa ser efetivamente analisada lado a lado.
O número indicado na parte frontal de um contactor corresponde à sua corrente nominal térmica, sendo que a corrente térmica é uma descrição inadequada do que o dispositivo consegue realmente comutar. Dois contatores de 40 A podem suportar a mesma corrente contínua e, mesmo assim, comportar-se de forma muito diferente ao desligar um motor em bloqueio, porque a capacidade de corte depende do canal de arco, da velocidade de separação dos contactos e da massa de prata nas pontas — nenhum destes parâmetros consta na placa de identificação.
A classificação que importa para o serviço de motores é a AC-3, definida na norma IEC 60947-4-1 como a comutação de motores de gaiola de esquilo durante o funcionamento normal. Todos os fornecedores sérios indicam a classificação AC-3. O que não indicam é a margem acima dessa classificação. Uma fábrica constrói um quadro que passa no teste com uma margem de segurança considerável, outra constrói um que passa com quase nenhuma margem. O segundo é mais barato e continuará a funcionar — até que o quadro tenha de comutar uma carga pesada várias vezes por dia.
Essa diferença na margem de manobra é a principal razão pela qual as cotações divergem. Não se trata da margem de lucro. Na prática, duas cotações para a mesma estrutura nominal apresentam regularmente uma diferença de 30 a 40 %, apenas por esta razão.
Antes de analisar os preços, verifique se as quatro propostas se referem à mesma peça. Pela nossa experiência, a causa mais comum de uma proposta “barata” é uma especificação que difere ligeiramente daquela que solicitou.
Se alguma destas quatro linhas faltar numa cotação, o preço ainda não é um preço — é uma suposição.
Quando tiver quatro orçamentos para uma peça que seja, de facto, a mesma, as diferenças que restam devem-se ao material. Os contactores são um produto de metal de base, razão pela qual o seu custo acompanha mais a evolução dos preços da prata e do cobre do que a dos componentes eletrónicos.
As pontas de contacto são o elemento individual mais caro do dispositivo. São utilizadas três famílias de materiais: óxido de prata-cádmio (AgCdO), óxido de prata-estanho (AgSnO₂) e prata-níquel (AgNi). O AgSnO₂ substituiu em grande parte o AgCdO nos mercados ocidentais devido às pressões impostas pelos regulamentos REACH e RoHS, e é mais difícil de fabricar de forma consistente, o que se reflete no custo. Algumas linhas de marca própria de baixo custo ainda utilizam AgCdO, que continua a ser legal em alguns mercados, mas não cumpre as regras de aquisição noutros.
A família de materiais é apenas metade da história. A outra metade é a massa. Dois contactores com uma capacidade nominal de 40 A AC-3 podem apresentar um peso de prata visivelmente diferente nas pontas, e uma ponta mais leve desgasta-se mais rapidamente sob as mesmas condições de funcionamento. Nenhum destes valores está impresso no dispositivo, e é precisamente por isso que é necessário solicitá-los.
Uma bobina padrão de 220–230 V CA é produzida em grande escala para cada estrutura e custa aproximadamente o mesmo, independentemente de onde a comprar. Uma bobina de 24 V CC, uma bobina de 48 V ou uma bobina de 110 V a 60 Hz é produzida em quantidades mais reduzidas, e a diferença de preço reflete o lote, não um íman de melhor qualidade. Este é o raciocínio subjacente às orientações sobre bobinas no nosso Guia sobre a tensão da bobina e a classificação AC-3: escolha a bobina de que o seu circuito de controlo necessita e, em seguida, certifique-se de que se trata de uma tensão padrão antes de presumir que o preço corresponde à margem do fornecedor.
A caixa moldada é normalmente feita de poliamida ignífuga reforçada com fibra de vidro. Dois fornecedores podem ambos descrever a sua caixa como ignífuga e, mesmo assim, utilizar graus diferentes com resistência ao rastreamento diferente. No interior, o mecanismo define a distância que o contacto móvel percorre e a firmeza com que assenta. Um mecanismo mal ajustado produzirá vibrações; se estiver demasiado apertado, o contactor deixa de ativar de forma fiável a baixas tensões de controlo. Esse ajuste implica tempo de montagem, e o tempo de montagem está refletido no preço.
Um contactor mais barato não é necessariamente um contactor com defeito. Trata-se de um dispositivo em que um ou mais dos seguintes aspetos foram reduzidos, e cada um deles tem uma consequência visível durante o funcionamento:
Vale a pena deter-se neste último ponto, porque é algo que passa despercebido em todas as citações. Uma unidade que nunca foi submetida a testes de rotina pode parecer idêntica a uma que o foi. É por isso que o verificações a que cada unidade é submetida antes da embalagem vale a pena perguntar diretamente sobre elas e por que razão um fornecedor que as consiga descrever em sequência é, normalmente, aquele que as executa efetivamente.
O preço unitário é o valor menos útil numa cotação enquanto não se conhecerem todos os outros elementos que o rodeiam. São seis aspetos que determinam se uma unidade mais barata é, de facto, mais barata:
| Linha | Como isso se reflete no total | O que perguntar |
|---|---|---|
| Quantidade do pedido e MOQ | Uma fábrica fixa os preços por lote de produção; um revendedor vende qualquer quantidade ao preço mais elevado da gama | Qual é a quantidade mínima por lote para a minha moldura e qual é o preço para 100, 500 e 1 000 unidades? |
| Custo de ferramentas ou de configuração | Aplica-se à marca própria: placa de identificação, marcação, design da embalagem | O custo dos meios de produção é cobrado uma única vez e é amortizado no preço unitário a partir de um determinado limiar? |
| Sobretaxa de tensão da bobina | As bobinas não normalizadas aumentam os custos devido à dimensão do lote | A tensão da minha bobina é um artigo de série ou faz parte de uma série de produção? |
| Âmbito da certificação | Os documentos destinados a um mercado de destino específico acarretam custos adicionais nas estruturas em causa | Que documentos estão incluídos neste preço e quais são orçamentados separadamente? |
| Embalagem | Caixa interior, barreira contra a humidade, configuração do palete | A embalagem está incluída? E a embalagem para exportação é igual à embalagem normal? |
| Incoterm | Os termos FOB e CIF diferem no que diz respeito ao frete e ao seguro, e não no produto | Qual é o porto? E o frete foi calculado com base na tarifa de hoje ou na do mês passado? |
Só é possível comparar duas cotações quando estas seis linhas coincidem. Comparar um preço FOB de 1 000 unidades com um preço CIF de 100 unidades não é uma comparação, são dois números sem qualquer relação entre si. A mesma lógica aplica-se aos disjuntores, razão pela qual o Guia de preços do MCCB Neste site, utiliza-se o mesmo enquadramento para uma família de produtos diferente.
Nem todos os quadros de distribuição precisam da estrutura mais cara disponível, e a sobreespecificação é, por si só, uma forma de desperdício. A escolha de um contactor de custo mais baixo é justificável quando se verificam todas as seguintes condições:
O inverso também se verifica. No caso de um motor que arranca e pára dezenas de vezes por dia, num quadro com pouca ventilação, a estrutura mais barata raramente é a opção mais económica — os custos de substituição e o tempo de inatividade surgem muito antes de se atingir a vida útil mecânica nominal do contactor.
A maior parte da dificuldade em comparar os preços dos contactores de CA desaparece se todos os fornecedores responderem às mesmas oito perguntas. Envie esta lista juntamente com o seu pedido de informação e as cotações tornar-se-ão imediatamente compreensíveis.
| # | Pede | Por que é importante |
|---|---|---|
| 1 | Corrente nominal AC-3 e tensão nominal de funcionamento para o quadro específico | Este é o valor nominal a comparar com o seu motor, e não a corrente térmica |
| 2 | Família de materiais de contacto e peso da ponta por polo | O maior elemento de custo isolado e o principal fator determinante da vida útil do sistema elétrico |
| 3 | Tensão da bobina e se se trata de um artigo de série ou de produção | Explica uma sobretaxa que, de outra forma, pareceria uma margem |
| 4 | Número de pólos e configuração dos contactos auxiliares tal como fornecidos | Impede a comparação entre um quadro vazio e um quadro configurado |
| 5 | Material da caixa e classe de inflamabilidade | Distingue os níveis de qualidade que, ambos, indicam “retardador de chamas” |
| 6 | Teste de rotina realizado em cada unidade e o que consta no registo | Distingue a produção testada da produção amostrada |
| 7 | Preço unitário para 100, 500 e 1 000 unidades, e a quantidade por lote | Indica se o preço indicado é um preço por lote ou um preço de revendedor |
| 8 | Documentos incluídos, Incoterm e descrição da embalagem | Reduz a diferença entre o preço unitário e o custo total de importação |
Se ainda estiver a decidir qual a moldura de que precisa antes de pedir preços, o Guia de seleção do SMO-K analisa, quadro a quadro, as classificações, as opções de bobinas e os ciclos de funcionamento. Se a resposta já estiver definida e apenas precisar dos números, Envie a estrutura, a tensão da bobina e a quantidade e a cotação é apresentada com o modelo, o preço unitário e o prazo de entrega, em vez de um intervalo de preços.
Para os compradores que pretendem adicionar a sua própria marca, o Processo ODM e OEM explica quais são os custos únicos de ferramentas e quais são os custos recorrentes por unidade, uma vez que essa distinção determina se uma encomenda de marca própria faz sentido, tendo em conta o seu volume.
Não. O preço depende do peso da prata, da qualidade do invólucro, do tamanho do lote e da documentação, e um preço mais elevado pode simplesmente refletir uma bobina fora do padrão ou uma quantidade reduzida de encomenda num invólucro que, de resto, seria normal. A comparação fiável deve basear-se na classificação AC-3 em relação à massa de contacto e às práticas de ensaio de rotina, e não apenas no preço.
Isto porque a bobina de corrente contínua é produzida em lotes mais pequenos. Os materiais não são significativamente mais caros; a fábrica simplesmente produz menos unidades, e o custo de preparação é repartido por um número menor de unidades. Uma bobina de 24 V CC continua a ser, muitas vezes, a escolha certa para um painel que já utilize um circuito de controlo de 24 V, uma vez que evita a necessidade de adicionar um transformador de controlo separado.
Entre 100 e 1 000 unidades do mesmo modelo, é normal que haja uma diferença significativa, uma vez que as fábricas apresentam os seus orçamentos por lote de produção. O impacto mais significativo para um pequeno comprador é de natureza estrutural: para quantidades inferiores a um lote, um distribuidor costuma ser mais barato do que uma fábrica, mesmo que o preço unitário do distribuidor pareça mais elevado.
Compare o que é comparável. O FOB isola o produto e permite-lhe controlar o frete; o CIF inclui o frete e o seguro à taxa escolhida pelo vendedor. Se as cotações forem apresentadas em termos mistos, converta-as para o mesmo Incoterm antes de as comparar e verifique se a taxa de frete está atualizada, em vez de ter sido herdada de uma cotação anterior.
Verifique se a classificação AC-3 corresponde à cotação, se a bobina é ativada e desativada corretamente à sua tensão de controlo real, se os contactos auxiliares funcionam na configuração que especificou e se o mecanismo se liberta sem encravar. Encaixe a amostra no painel ou numa maquete antes de encomendar, uma vez que a profundidade e o acesso aos terminais são as duas dimensões que mais frequentemente diferem do desenho.
Nada disto requer um laboratório. Basta fazer as mesmas oito perguntas a todos os fornecedores e comparar as respostas entre si. Isso costuma ser suficiente para explicar uma diferença de preço de 40% — e para decidir se vale a pena pagar esse valor.
